龍形象的不斷變換也折射出其身后文化的不斷豐富，在那漫長的歲月里，龍文化經(jīng)歷了起源、形成、發(fā)展和變遷的過程。研究龍文化的主要發(fā)展階段，對全面、系統(tǒng)了解中國龍文化很意義。根據(jù)目前的資料，龍文化自產(chǎn)生以來，主要經(jīng)歷了四個較大的發(fā)展階段：一是圖騰崇拜階段，二是神靈崇拜階段，三是龍神崇拜與帝王崇拜相結(jié)合的階段，四是印度龍崇拜與中國龍崇拜相結(jié)合的階段。圖騰崇拜階段是在舊石器時代遠(yuǎn)古狩獵采集階段，某些部落把龍視為圖騰，把龍當(dāng)作自己的親屬和祖先。

至新石器時代，各種具有神性和神職的神才開始形成，人們又把龍奉為神。神靈崇拜又包含三種形式：自然崇拜、保護(hù)神崇拜和神獸崇拜。這三種崇拜既互相關(guān)聯(lián)，又各有差異。其中自然神崇拜是最早并且是最主要的，其他兩種崇拜形式都是由自然神崇拜派生的。龍崇拜與帝王崇拜相結(jié)合的階段是隨著秦漢中央政權(quán)的高度集中而形成的。古代許多帝王為了奪取王權(quán)或鞏固王權(quán)，充分利用人們崇敬龍神的心理，借助龍以樹立權(quán)威，獲得人們普遍的信任和支持。

龍也因此獲得了更為顯赫的地位，對中國龍文化的發(fā)展起著十分重要的作用。印度龍崇拜與中國龍崇拜相結(jié)合的階段是從東漢佛教逐步傳入中國開始，至隋唐時期，佛教信徒在中國傳播較廣。佛教東傳，龍王崇拜也隨之傳入中國。隨著佛教中國廣泛傳播，龍王信仰得到迅速流傳。因此，印度龍的反歸中國，并與中國原有的龍崇拜相結(jié)合，使中國龍文化錦上添花，進(jìn)入到一個新的發(fā)展階段。

中國龍文化的發(fā)展歷程也體現(xiàn)出了中華民族的形成過程，它是一個融合的過程，龍參與、伴隨并見證、標(biāo)志了這個過程。而我們的龍文化也日久彌新，不斷譜寫著新的篇章，在新時期，它依然沒有停下發(fā)展的腳步，與現(xiàn)在社會主義社會緊密的融合在一起，有了更加豐富的內(nèi)涵。每一種文化都有其精華與糟粕，都有其不足之處，但我們所要做的不是單一的批判或繼承，更多的是我們要知道這一文化的價值，并在新階段新時期充分運(yùn)用起來，在實(shí)際生活中將其進(jìn)一步延伸擴(kuò)展，綻放新的光彩。我們需要深刻而充分地理解中華龍文化的內(nèi)涵和歷史演化過程，以增強(qiáng)中國人自立于世界民族之林的自尊心和自信心，重新走到世界發(fā)展的最前列。

讓世界各地的人們對中華龍文化尊敬而喜愛，從而成為人類21世紀(jì)和諧發(fā)展的一個積極的文化認(rèn)同。中國的龍文化歷紡幾千年，它的影響始終都在不斷加深，所以我們也不用擔(dān)心，它不會被任何東西取代。它必會用它身后的歷史，豐富的文化，神秘的氣息抓住每一個接觸它的人的心，最終贏得所有人的喜愛。